Cada 17 de junio, Argentina recuerda el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana, una fecha instituida por la Ley 25.173 en homenaje al general Martín Miguel de Güemes, figura fundamental en la lucha por la independencia y defensor de las fronteras del norte argentino frente a las invasiones realistas. La conmemoración coincide con el aniversario de su fallecimiento, ocurrido el 17 de junio de 1821.
Güemes nació en la provincia de Salta en 1785 y se destacó como líder de la denominada Guerra Gaucha, una estrategia de resistencia que permitió frenar el avance de las tropas españolas en el norte del territorio. Su accionar fue clave para sostener el proceso independentista mientras otros ejércitos patriotas avanzaban en las campañas libertadoras de Sudamérica.
Los historiadores coinciden en que la defensa encabezada por Güemes resultó decisiva para que José de San Martín pudiera llevar adelante el Cruce de los Andes y las campañas de liberación de Chile y Perú. Al frente de sus milicias gauchas, conocidas como “Los Infernales”, logró contener en reiteradas oportunidades los intentos de avance realista sobre el norte argentino.
En todo el país se realizan actos, homenajes y actividades educativas para recordar el legado del llamado “Héroe Gaucho”, cuya figura simboliza la defensa de la soberanía, la libertad y la identidad nacional. La fecha también constituye un feriado nacional en reconocimiento a su aporte decisivo a la independencia argentina y latinoamericana
