El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó su deseo de enviar a ciudadanos estadounidenses encarcelados a la megaprisión de El Salvador, conocida como Cecot. Según el mandatario, esta medida permitiría reducir costos si se realiza conforme a la ley. La propuesta se planteó públicamente luego de que el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, ofreciera albergar a convictos estadounidenses a cambio de una compensación económica, durante una reunión en febrero con el secretario de Estado, Marco Rubio.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, respaldó la idea al asegurar que busca “transparencia” en el tratamiento de criminales violentos. El acuerdo vigente entre ambos países ya permitió el traslado de cientos de inmigrantes presuntamente vinculados al crimen organizado bajo la Ley de Enemigos Extranjeros, lo que generó críticas de organizaciones de derechos humanos. La Corte Suprema avaló temporalmente el uso de esta norma de 1798, pero exigió que los deportados sean notificados y puedan apelar.
Sin embargo, expertos legales advierten que deportar o trasladar a ciudadanos estadounidenses a cárceles extranjeras es inconstitucional. La profesora Leti Volpp y la directora del Centro Brennan, Lauren-Brooke Eisen, subrayan que la Octava Enmienda prohíbe castigos crueles e inusuales, lo que incluiría enviarlos a prisiones como el Cecot, cuestionadas por condiciones extremas de detención. Además, la Ley del Primer Paso establece que los presos deben permanecer cerca de su lugar de residencia para favorecer su rehabilitación.
A pesar de los argumentos a favor de la medida como forma de ahorro y disuasión del crimen, críticos sostienen que la propuesta pone en riesgo los derechos civiles y rompe con estándares legales básicos. El senador Jon Ossoff calificó la idea como una amenaza a principios fundamentales del sistema judicial estadounidense, mientras organismos internacionales siguen denunciando condiciones inhumanas en el Cecot, incluyendo hacinamiento, falta de acceso a agua potable y vigilancia constante.
